Lo ames o lo odies, el autopago llegó para quedarse. Pero está pasando por un ajuste de cuentas

Miércoles, 13 de diciembre de 2023, Nueva York: los clientes de la tienda de comestibles Stew Leonard's en Palisades, Nueva Jersey, están utilizando quioscos de autopago. Mientras los minoristas atraviesan una de las épocas de mayor actividad del año, el autopago enfrenta varios desafíos.

Nueva York (AP) - La promesa del autopago es tentadora: los clientes pueden escanear y empaquetar sus propios artículos para evitar largas colas, los trabajadores pueden liberarse de tareas mundanas y los minoristas pueden ahorrar en costos de mano de obra. Pero junto con todo lo que ha ocurrido desde la introducción del autopago, hay problemas: los clientes se quejan de la tecnología torpe que emite códigos de error misteriosos, los trabajadores deben permanecer vigilando a humanos y máquinas, y los minoristas se enfrentan a los robos. El autopago se probó por primera vez en los supermercados a finales de los años 1980 y cobró impulso hace 20 años. Pero hace tres años, los tenderos intensificaron sus esfuerzos para abordar la grave escasez de mano de obra provocada por la pandemia. Sin embargo, el autopago no ha desaparecido, especialmente porque persiste la escasez de mano de obra. Y a mucha gente le gusta. Una mujer de 67 años dice que le gusta comprar en Stop & Compre gracias a su tecnología "escanear y listo", que le permite escanear artículos con un dispositivo mientras compra y luego contar la factura. Puede pagar en una terminal de autoservicio o en una caja con personal. Los minoristas han estado agregando cámaras o sensores a las cajas registradoras para monitorear a los compradores. Por ejemplo, Kroger ha implementado tecnología de inteligencia artificial en la mayoría de las tiendas, que activa alertas cuando surgen problemas. Por ejemplo, si un comprador no logra escanear correctamente un artículo en particular, el sistema señalará el error en la pantalla y le pedirá al cliente que lo rectifique él mismo. Si el cliente no puede resolver el problema de forma independiente, una baliza encima de la estación de autopago parpadeará para atraer la atención del personal. Las tecnologías más avanzadas han ido avanzando. Bernadette Christian, de 59 años, trabaja en Giant Food en Clinton, Maryland, supervisando seis estaciones de autoservicio. Ella dice que no se atreve a ayudar ni confrontar a los compradores, quienes, según ella, se han enojado más desde la pandemia. "Para nosotros, los cajeros serían más fáciles y mucho más seguros en el mundo actual", dijo.